Kehribar,çoğumuzun aşina olduğu ağaç üzerindeki reçinenin fosilleşmiş halidir.
Çoğunlukla kozalaklı ağaçların reçinesinden oluşmasının yanında tropikal çiçekli ağaçlarda da oluştuğu gözlemlenmektedir.Bu ağaç reçineleri kendilerini salgılayan ağaçla birlikte veya tek başına lagün,delta veya deniz ortamına taşınmaktadır.Milyonlarca sene boyunca bu ortama taşınmış,bazen yüzlerce metre kalınlığa ulaşmış tabakaların altında kalan reçine geçen bu zaman boyunca basınç ve sıcaklık etkenleriyle birlikte sertleşerek kehribara dönüşür.
Kehribarın varlığı tümüyle yeryüzünde reçine salgılayan ağaç topluluğunun oluşmasıyla ilgilidir.Dolayısıyla bu ağaçların yaşadığı,reçine salgıladığı,bu reçinenin sedimanların altına gömüldüğü,bunların üzerine gelen çökeltilerin yarattığı basınç ve sıcaklığın oluşturduğu fiziko-kimyasal değişimlerin yaşandığı dönem kehribarın oluşum yaşının başlangıcını oluşturur.Reçinenin türü,gömüldüğü jeolojik ortama taşınan çökeltilerin miktarı ve cinsi,reçinenin gömüldüğü derinliklerdeki koşullar gibi bir çok faktör reçinenin kehribara dönüşüm sürecini belirler.Değişen iklim koşullarına bağlı olarak Dünyanın değişik yerlerinde,farklı zamanlarda meydana gelen bol reçine veren ağaçların yaşadığı ormanların çağına bağlı olarak kehribarın oluşum yaşının 20 milyon yıldan 345 milyon yıla kadar yayıldığı kabul edilmektedir.20 milyon yıldan genç kehribarlar,Copal(tam olgunlaşmamış) sınıfında kabul edilmektedirler.
* Bilinen en eski kehribar 345 milyon yıl yaşında olup,Northumberland-USA'da bulunmuştur.
